奉我主耶稣基督的名，阿们！今天的证道经文是：以斯帖记2:1-7。
1这事以后，亚哈随鲁王的忿怒止息，就想念瓦实提和她所行的，并怎样降旨办她。
2于是王的侍臣对王说：“不如为王寻找美貌的处女。3王可以派官在国中的各省，招聚美貌的处女到书珊城（或作“宫”）的女院，交给掌管女子的太监希该，给她们当用的香品。4王所喜爱的女子可以立为王后，代替瓦实提。”王以这事为美，就如此行。
5书珊城有一个犹大人，名叫末底改，是便雅悯人基士的曾孙、示每的孙子、睚珥的儿子。6从前巴比伦王尼布甲尼撒将犹大王耶哥尼雅（又名“约雅斤”）和百姓从耶路撒冷掳去，末底改也在其内。7末底改抚养他叔叔的女儿哈大沙（后名以斯帖），因为她没有父母。这女子又容貌俊美，她父母死了，末底改就收她为自己的女儿。
感谢主的话语。欢迎大家来到以斯帖记第2章。如果说以斯帖记第1章是整卷以斯帖记的“序言”或“背景介绍”的话，那么，从第2章起，以斯帖的故事展开了，我们也将藉此来看其中的启示真理——基督新妇何在（2:1-7）。首先，从以斯帖记第2章起，这也可视为是王后瓦实提失去位份之后的“后续事件”。王后瓦实提这事儿将来怎么样呢？以斯帖记2:1将会给我们答案，即亚哈随鲁王既为失去王后位份的瓦实提“正名”，也为自己下旨办她之事感到懊悔不已。也正因为有了这样的“懊悔”，所以，后面才有了“以斯帖”的出场，这事儿出于神。其次，亚哈随鲁王在以斯帖记第2章开始寻找他的新的王后，这是真实可信的历史事件。很显然，这一事件已成为我们今天证道的中心或核心信息。亚哈随鲁王寻找新王后的一幕与我们有什么关系呢？这便是答案：这世上的君王尚且如此寻找他的王后，何况我们的救主耶稣基督呢？祂必寻找祂的新妇，祂的新妇在哪里呢？祂的新妇就是教会，日光之下并无新事。那真正合乎基督心意的教会又在哪里呢？纵观主流基督教，他们都是以“七个太监”和“七个大臣”为代表的基督教，而真正的基督教或教会正在重建，这一幕同时也是主耶稣末世迟迟未归的主要原因之一（彼得后书3:8-14）。为此，打开整本圣经，这是基督正在寻找祂的新妇的一幕：8天起了凉风，耶和华神在园中行走。那人和他妻子听见 神的声音，就藏在园里的树木中，躲避耶和华神的面。9耶和华神呼唤那人，对他说：“你在哪里？”（创世记3:8-9）。11耶和华对我说：“背道的以色列比奸诈的犹大还显为义。12你去向北方宣告说：“耶和华说：‘背道的以色列啊，回来吧！我必不怒目看你们，因为我是慈爱的，我必不永远存怒。这是耶和华说的。13只要承认你的罪孽，就是你违背耶和华你的神，在各青翠树下，向别神东奔西跑，没有听从我的话。这是耶和华说的。’14“耶和华说：‘背道的儿女啊，回来吧！因为我作你们的丈夫，并且我必将你们从一城取一人，从一族取两人，带到锡安。15我也必将合我心的牧者赐给你们，他们必以知识和智慧牧养你们。’（耶利米书3:11-15）。14约翰下监以后，耶稣来到加利利，宣传神的福音，15说：“日期满了，神的国近了！你们当悔改，信福音。”（马可福音1:14-15）。6我听见好像群众的声音，众水的声音，大雷的声音，说：“哈利路亚！因为主我们的神，全能者作王了。”7我们要欢喜快乐，将荣耀归给他。因为羔羊婚娶的时候到了，新妇也自己预备好了，8就蒙恩得穿光明洁白的细麻衣。这细麻衣就是圣徒所行的义。（启示录19:6-8）。最后，我们倡导并践行基督教重建就是为要藉此成为基督的新妇。但愿2026，我们藉着基督教重建的异象和事工，能成为“巴瓦音的金子”（历代志下3章）。但愿我们每一个人都在这场重建的事工、祝福与应许中有份。不仅如此，从“瓦实提”到“以斯帖”，神是历史中的神，并且藉着以斯帖记中的每一个细节与祂的百姓同在。虽然这世界的王，亚哈随鲁作王，权势熏天、定于一尊、狂妄自大、自义演神，但是，唯有我们的神，是真正统治全地的大君王。瓦实提和亚哈随鲁王，以斯帖和末底改，以及众太监，甚至是后面出场的仇敌哈曼……都成为神所使用，且用于拯救祂百姓的工具，正如马利亚颂歌所说的：46马利亚说：“我心尊主为大，47我灵以神我的救主为乐；48因为他顾念他使女的卑微。从今以后，万代要称我有福。49那有权能的，为我成就了大事，他的名为圣。50他怜悯敬畏他的人，直到世世代代。51他用膀臂施展大能，那狂傲的人正心里妄想，就被他赶散了。52他叫有权柄的失位，叫卑贱的升高，53叫饥饿的得饱美食，叫富足的空手回去。54他扶助了他的仆人以色列，55为要记念亚伯拉罕和他的后裔，施怜悯直到永远，正如从前对我们列祖所说的话。”（路加福音1:46-55）。阿们！
我们把今天的证道经文分成三个部分：瓦实提正名（1）；寻找新王后（2-4）；以斯贴出场（5-7）。首先，这三部分也可视为一个交叉结构，前后呼应瓦实提与以斯贴，中间信息是亚哈随鲁王寻找新的王后（2-4）。这一幕让我们看到，地上的君王，这世界的王，尚且在寻找自己的妻子，何况基督是万王之王呢？在这黑暗、邪恶、淫乱的世代，我们所信的基督同样在寻找祂的妻子，就是祂的教会。其次，第一部分是亚哈随鲁王为王后瓦实提正名，他纪念瓦实提和她所行的，以及他自己所行的（1）。前者是纪念瓦实提的义，后者是承认自己的恶。最后，第三部分（5-7），以斯帖的出场，这一幕非常重要，除了前后呼应王后瓦实提以外，这里重点强调了以斯贴的家族背景：第一，她没有父母，她父母已经死了，现在由她的叔叔末底改收为自己的女儿，并抚养其长大。第二，以斯帖是一个容貌俊美的女子。第三，末底改响应亚哈随鲁王的命令，将其送到了宫内，参与王后的竞选。第四，我们在认识以斯帖的同时，也将认识末底改，他的家族背景与以斯贴一样。我们将在后面详细来讨论。
一、瓦实提正名（1）。
1这事以后，亚哈随鲁王的忿怒止息，就想念瓦实提和她所行的，并怎样降旨办她。
首先，这事以后。“这事以后”，从上下文语境来看，“这事”就是以斯帖记第1章中所发生的所有事儿，至少包含以下几个方面：第一，亚哈随鲁作王（1:1-2），重建基督教会。第二，王的三场筵席（1:3-9），胜过吃人筵席。第三，瓦实提的抗命（1:10-22），她不愿在三场筵席的罪中有份，她勇敢向亚哈随鲁王说“不”，她是一个勇敢的人。相对于筵席中的所有人来说，她就是一个义人。当然了，她抗命的结局必然失去王后的位份，并且被从王面前驱逐了。“这事以后”在此也起到了承上启下的作用，一方面，这将继续启示瓦实提的后续事件。另一方面，这开启了一场新的历史叙事。不仅如此，“这事以后”贯穿了整卷以斯帖记，并将其分成了以下四个部分，或者说以斯帖记主要是由这四部分叙事组成的：第一，序言，以斯帖出场前的背景介绍（1:1-22）。第二，以斯帖的出场，成功入选王后，以及末底改的举报（2:1-23）。第三，犹大人的仇敌哈曼的兴起、阴谋、以斯帖的拯救、哈曼的失败以及仇敌被剪除、犹大人完胜、普珥日的由来（3:1-9:32）。第四，结语，亚哈随鲁王的权势以及末底改的高升，为弟兄祝福，求好处，说和平的话（10:1-3）。
其次，忿怒止息。“亚哈随鲁王的忿怒止息”。这事以后，从以斯帖记第1章到第2章，不知经过了多长时间？或者说，不知亚哈随鲁王的怒气持续了多长时间？这是一个有趣的问题。经上记着说：“生气却不要犯罪，不可含怒到日落”（以弗所书4:26）。但无论如何，亚哈随鲁王藉着他的忿怒一直活在被咒诅的状态之中，直到进入以斯帖记第2章。“忿怒止息”，亚哈随鲁王此时此刻怒气终于消退了。亚哈随鲁王怒气的持续时间长短与他的罪恶大小成正比。这里的“忿怒”就是以斯帖记1:12的“忿怒”。亚哈随鲁王联合自己的臣宰，以一种“公开、公众、立法、全国直播等”的方式羞辱并践踏自己的王后，这是闻所未闻的新闻事件，这实在是一群罪孽深重的人。亚哈随鲁王不罢免王后瓦实提，不驱逐她离开自己，不尽羞辱之能事对待瓦实提，他就绝不解怨，怒气绝不止息。关于亚哈随鲁王的忿怒止息，还可参考以下经文：5亚哈随鲁王问王后以斯帖说：“擅敢起意如此行的是谁？这人在哪里呢？”6以斯帖说：“仇人敌人就是这恶人哈曼。”哈曼在王和王后面前就甚惊惶。7王便大怒，起来离开酒席往御园去了。哈曼见王定意要加罪与他，就起来，求王后以斯帖救命。8王从御园回到酒席之处，见哈曼伏在以斯帖所靠的榻上，王说：“他竟敢在宫内，在我面前，凌辱王后吗？”这话一出王口，人就蒙了哈曼的脸。9伺候王的一个太监名叫哈波拿，说：“哈曼为那救王有功的末底改作了五丈高的木架，现今立在哈曼家里！”王说：“把哈曼挂在其上。”10于是人将哈曼挂在他为末底改所预备的木架上。王的忿怒这才止息。（以斯帖记7:5-10）。
再次，纪念王后。“就想念瓦实提和她所行的”，动词“想念”（זָכַ֤ר，remembered）在旧约中出现223次，仅以创世记为例，这“想念”的意思乃是“纪念”，像神纪念祂的约一样，如经上所记：1神记念挪亚和挪亚方舟里的一切走兽牲畜。神叫风吹地，水势渐落。2渊源和天上的窗户都闭塞了，天上的大雨也止住了。（创世记8:1-2）。12神说：“我与你们并你们这里的各样活物所立的永约是有记号的。13我把虹放在云彩中，这就可作我与地立约的记号了。14我使云彩盖地的时候，必有虹现在云彩中，15我便记念我与你们和各样有血肉的活物所立的约，水就再不泛滥毁坏一切有血肉的物了。16虹必现在云彩中，我看见，就要记念我与地上各样有血肉的活物所立的永约。”17神对挪亚说：“这就是我与地上一切有血肉之物立约的记号了。”（创世记9:12-17）。29当神毁灭平原诸城的时候，他记念亚伯拉罕，正在倾覆罗得所住之城的时候，就打发罗得从倾覆之中出来。（创世记19:29）。22神顾念拉结，应允了她，使她能生育。（创世记30:22）。另外也指人的纪念，纪念别人对自己的“善和义”，如经上所记：14但你得好处的时候，求你记念我，施恩与我，在法老面前提说我，救我出这监牢。23酒政却不记念约瑟，竟忘了他。（创世记40:14,23）。综上所述，亚哈随鲁王纪念王后瓦实提乃具有正面意义。第一，想念瓦实提。想念她的良善、勇敢与义行。想念她与众人的不一样。第二，想念她所行的。王后瓦实提所行的，参考以斯帖记1:10-22的相关论述，她并没有做错什么，在此不赘言。值得强调的是，瓦实提所行的，藉着亚哈随鲁王的“想念”，我们也可以这样说，瓦实提所行的，此时此刻得到了亚哈随鲁王的认同。亚哈随鲁王以及所有以米母干为代表的七个大臣，以及筵席上的所有人，不应当如此对待王后瓦实提。他们所行的，实在是邪恶的。为此，这场想念有“反省，正名”的功用。
最后，认罪悔改。“并怎样降旨办她”。紧接上文。这是亚哈随鲁王“想念”的第三个对象，我们在此可以理解为“认罪悔改”或“为罪、为义、为审判，自己责备自己”（约翰福音16:8-11）。使徒说：“8我们若说自己无罪，便是自欺，真理不在我们心里了；9我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义；（约翰一书1:8-9）”。另外，这是亚哈随鲁王“下旨”办理王后瓦实提的一幕，参考之前的相关论述：19王若以为美，就降旨写在波斯和玛代人的例中，永不更改，不准瓦实提再到王面前，将她王后的位分赐给比她还好的人。20所降的旨意传遍通国（国度本来广大），所有的妇人，无论丈夫贵贱都必尊敬他。”21王和众首领都以米母干的话为美，王就照这话去行。22发诏书，用各省的文字、各族的方言通知各省，使为丈夫的在家中作主，各说本地的方言。（以斯帖记1:19-22）。
二、寻找新王后（2-4）。
2于是王的侍臣对王说：“不如为王寻找美貌的处女。3王可以派官在国中的各省，招聚美貌的处女到书珊城（或作“宫”）的女院，交给掌管女子的太监希该，给她们当用的香品。4王所喜爱的女子可以立为王后，代替瓦实提。”王以这事为美，就如此行。
紧接第1节的启示真理，亚哈随鲁王的“想念”，神看见了。为此，从2-4节，我们看到亚哈随鲁王开始寻找新王后的一幕。在此有一个问题给大家，亚哈随鲁王既然如此想念王后瓦实提，为何不将她官复原职呢？以下答案供参考：第一，按着波斯玛代的律法要求，王的旨意是不能随意更改的（以斯帖记1:29）。第二，这为后面以斯帖的出场作铺垫，这事儿出于神（以斯帖记2:5-7）。第三，根据上下文语境，王的侍臣所出的建议是亚哈随鲁王不能拒绝的，或者说，王的侍臣的建议充满了诱惑。对于男人来讲，有谁不喜欢年轻漂亮且可喜爱的处女呢？何况是“好色的”亚哈随鲁王呢？
首先，王的仆人。“于是王的侍臣对王说”。注意这里的“侍臣”（נַעֲרֵֽי־הַמֶּ֖לֶךְ）直译就是“王的仆人，王的少年人，王的男孩”，这个字与前面的“太监和大臣”不同（创世记14:24,18:7,19:4,21:12,17-20，22:3,5,12,19,25:27,34:19,37:2等）。实际上，第1章中的“太监”也是“大臣”的意思。而这里的“侍臣”则是亚哈随鲁王身边的“贴身侍从”，也就是照顾王吃喝拉撒睡的人。“对王说”，侍臣给王提建议。这建议的内容，我们在后面来看。注意对比“王的侍臣”之建议与以米母干为代表的“七个大臣”之建议的区别（以斯帖记1:13-20）。前者建议废掉瓦实提，后者建议寻找新王后。
其次，寻找王后。“不如为王寻找美貌的处女。3王可以派官在国中的各省，招聚美貌的处女到书珊城（或作“宫”）的女院，交给掌管女子的太监希该，给她们当用的香品。4王所喜爱的女子可以立为王后，代替瓦实提”。这三节经文便是王的侍臣“建议”的主要内容。我们至少从以下几个方面来看：第一，“让人为王寻找美貌的处女”。毫无疑问，这是一道新的命令，适用于整个波斯帝国。这道命令不是废弃之前的命令，而是寻找新的替代之人（以斯帖记1:21-22）。“为王”也在于强调这是一条仅仅为服务于王个人所颁布的命令。这命令对女人的要求有两点：一是，美貌。二是，处女。第二，这条命令如何实施呢？“王可以派官在国中的各省”。“官员”是复数。“各省”就是波斯帝国一百二十七省（以斯帖记1:1）。“国中”意味着通国或全国。这是一个“全国公开选后”的项目。“招聚美貌的处女到书珊城的女院”，意思就是聚天下美女于苏珊城，并且专门为其预备了一个地方，就是“女院”。所谓“女院”就是专为君王或亚哈随鲁王输送女人或美女的地方。“交给掌管女子的太监希该”，这部门主要由太监希该负责。这里的“太监”就是以斯帖记1:10-12的“太监”，与中文的太监有所不同，主要还是指官员，参考之前的相关叙述。“给她们当用的香品”，所谓“香品”就是“化妆品”或“洁身之物”（以斯帖记2:12，箴言20:30）。第三，洁净之后，或预备好、装饰整齐之后，便是去会见亚哈随鲁王了。“王所喜爱的女子可以立为王后，代替瓦实提”，王可凭着自己的兴趣爱好随意选择，喜欢谁，看谁顺眼，就可立为王后，代替瓦实提。那些进去见王的女子，实际上只有一个目的，就是讨王的欢喜，谄媚君王，伺候君王，并期望被立。这便是整个选后的过程。事情就是这么个事情，情况就是这么个情况。从这些前去参加选后的女人身上，我们似乎又看到了主流基督教的影子，他们真是想尽一切办法，尽所有诸般之能事，为要谄媚讨好君王，最终成为君王的王后。他们的理想与七个太监、七个大臣的理想一样。他们所代表的基督教也是如此。“顺服在上掌权者、婚姻家庭神学”等等，成为他们侍奉的丘坛。
最后，王如此行。“王以这事为美，就如此行”，王再次采纳了侍臣的建议，如同之前采纳大臣米母干的建议一样。诸位可以想象一下此时亚哈随鲁王的表情，定是美滋滋、忘乎所以、不可一世、定于一尊。亚哈随鲁王早已忘记在以斯帖记第1章中是如何戏弄、羞辱并废掉王后瓦实提的。我们可以这样说，即便是后面选上的以斯帖，若亚哈随鲁王不悔改，终有一天，以斯帖同样会遭遇瓦实提的结局。当然了，我们仅从亚哈随鲁王寻找新王后的一幕来看与我们的关系。在这末了的世代，有另外一位君王，就是万王之王也在寻找祂的新妇，就是教会。那么，符合基督心意的教会或新妇在哪里呢？唯有重建。因为当下的基督教都是以“七个太监和七个大臣”为代表的教会，都可视为是“淫妇”，因为他们离弃了基督，爱上了世界之王。为此，这是主的心肠，祂迟迟未归，仍是给当下基督教悔改、更新、重建的机会。若非如此，当下的主流基督教就有祸了：8亲爱的弟兄啊，有一件事你们不可忘记，就是主看一日如千年，千年如一日。9主所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。10但主的日子要像贼来到一样，那日，天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物都要烧尽了。11这一切既然都要如此销化，你们为人该当怎样圣洁、怎样敬虔，12切切仰望神的日子来到。在那日，天被火烧就销化了，有形质的都要被烈火熔化。13但我们照他的应许，盼望新天新地，有义居在其中。14亲爱的弟兄啊，你们既盼望这些事，就当殷勤，使自己没有玷污，无可指摘，安然见主。（彼得后书3:8-14）。
三、以斯贴出场（5-7）。
5书珊城有一个犹大人，名叫末底改，是便雅悯人基士的曾孙、示每的孙子、睚珥的儿子。6从前巴比伦王尼布甲尼撒将犹大王耶哥尼雅（又名“约雅斤”）和百姓从耶路撒冷掳去，末底改也在其内。7末底改抚养他叔叔的女儿哈大沙（后名以斯帖），因为她没有父母。这女子又容貌俊美，她父母死了，末底改就收她为自己的女儿。
从5-7节，我们来看以斯帖的出场，这是亚哈随鲁王颁布命令之后的结果，参考以斯帖记2:8，如经上所记：“8王的谕旨传出，就招聚许多女子到书珊城，交给掌管女子的希该；以斯帖也送入王宫，交付希该”。有一个问题给大家，以斯帖进入王宫，交付希该，是她主动愿意去参加“全国选后”？还是被动、不得不参加的？第8节的两个动词将给我们答案：动词“招聚”（וּֽבְהִקָּבֵ֞ץ，were gathered together, were gathered to）用的是被动语态，被招聚的。动词“送入”（וַתִּלָּקַ֤ח，was taken to）用的也是被动语态，意思是“被带来”。为此，我们可以这么说，所有被招聚到苏珊城的美貌处女都是被动带来的，甚至是付诸暴力手段，强抢民女。圣灵之所以在第8节以前交代以斯帖的背景，这事儿出于神。一方面，滞留在波斯帝国，尚未归回的犹大人，俯伏在亚哈随鲁王的权势之下。以斯帖被入王宫，从某种意义上讲也是神对末底改和以斯帖滞留波斯的“一场管教”（希伯来书12:5-13）。另一方面，神在波斯掌权，神藉着一场被动的全国选后事件，为要搭救祂的百姓，并且带领他们归回犹大，重建圣殿和耶路撒冷城墙（历代志下36:21-22，以斯拉记1:1-4等）。这是神呼喊的声音，是时候该启程归回了：6耶和华说：“我从前分散你们在天的四方，现在你们要从北方之地逃回。”这是耶和华说的。7与巴比伦人同住的锡安民哪，应当逃脱。8万军之耶和华说：“在显出荣耀之后，差遣我去惩罚那掳掠你们的列国，摸你们的，就是摸他眼中的瞳人。9看哪，我要向他们抡手，他们就必作服侍他们之人的掳物，你们便知道万军之耶和华差遣我了。10锡安城啊，应当欢乐歌唱，因为我来要住在你中间。这是耶和华说的。”11那时，必有许多国归附耶和华，作他的子民。他要住在你中间，你就知道万军之耶和华差遣我到你那里去了。12耶和华必收回犹大作他圣地的份，也必再拣选耶路撒冷。13凡有血气的都当在耶和华面前静默无声。因为他兴起，从圣所出来了。（撒迦利亚书2:6-13）。
首先，末底改。“书珊城有一个犹大人，名叫末底改，是便雅悯人基士的曾孙、示每的孙子、睚珥的儿子”。末底改出场了。注意“书珊城有一个犹大人，名叫末底改”，末底改的意思是“微小的人”。末底改一家住在苏珊城，我们至少看到两方面的真理：第一，末底改有去参加亚哈随鲁王摆设的第二场筵席吗？这是个问题，有待考证（以斯帖记1:5-8）。第二，亚哈随鲁王的旨意首先临到了苏珊城，末底改和以斯帖首当其冲，我个人愿意相信，以斯帖是被强逼带入王宫的，正如一些电视剧所拍摄的那样。另外，我们继续回到末底改的身上，末底改是一个什么样的人呢？末底改是便雅悯人。便雅悯是以色列十二支派之一。末底改是以色列人。“基士的曾孙”原文是“基士的儿子”。基士是谁呢？我们看以下经文：1有一个便雅悯人，名叫基士，是便雅悯人亚斐亚的玄孙、比歌拉的曾孙、洗罗的孙子、亚别的儿子，是个大能的勇士（或作“大财主”）。2他有一个儿子，名叫扫罗，又健壮又俊美，在以色列人中没有一个能比他的；身体比众民高过一头。3扫罗的父亲基士丢了几头驴，他就吩咐儿子扫罗说：“你带一个仆人去寻找驴。”（撒母耳记上9:1-3，另参考撒母耳记上10:11,21，14：51，撒母耳记下21:14，历代志上8:33,9:39,12:1,26:28等）。这里的“基士”应当就是以色列第一任国王扫罗的父亲。那么，从“基士”到“末底改”，从扫罗以色列王国（公元前1030-1010年）到犹大被掳巴比伦（公元前587年），这段时间才经过四代人吗？我不认为只有四代人，因为圣经中的孙子都是儿子，无论经过多少代，末底改都可称为是“基士的儿子”。“示每的孙子”原意同样是“示每的儿子”，示每的意思是“有名的”。便雅悯人示每，从上下文语境来看，应该是咒骂大卫的那位示每，如经上所记：5大卫王到了巴户琳，见有一个人出来，是扫罗族基拉的儿子，名叫示每。他一面走一面咒骂，6又拿石头砍大卫王和王的臣仆；众民和勇士都在王的左右。7示每咒骂说：“你这流人血的坏人哪，去吧，去吧！8你流扫罗全家的血，接续他作王，耶和华把这罪归在你身上，将这国交给你儿子押沙龙。现在你自取其祸，因为你是流人血的人。”（撒母耳记下16:5-8，另参考撒母耳记下16:7,13,19:16,18,21,23，列王记上2:8,36-44,4:18等）。“睚珥的儿子”，睚珥的意思是“祂启示”。从睚珥，到末底改，神的百姓被掳巴比伦。末底改从他名字的意思来看，也变谦卑了。他是微小的人。因为凡自高的，必降为卑。凡自卑的，必升为高。
其次，约雅斤。“从前巴比伦王尼布甲尼撒将犹大王耶哥尼雅（又名“约雅斤”）和百姓从耶路撒冷掳去，末底改也在其内”。这节经文继续介绍末底改的背景。当然了，这也是历史叙述。末底改的背景也是以斯贴的背景。认识末底改，也就认识以斯帖了。耶哥尼雅（“耶和华建立”的意思）也叫约雅斤。约雅斤时代的犹大人被巴比伦王尼布甲尼撒掳掠，那时，末底改也在其中。犹大人被巴比伦掳掠，这是真实可信的历史事件。当下的基督教世界或基督教国家，正在被巴比伦王尼布甲尼撒（龙国习王）掳掠，从加拿大的卡尼，到英国首相斯塔默。从美洲到欧洲，基督教沦陷了。重建就在于归回分别，争战建造，修理看守，治理这地。参考以下经文：1巴比伦王尼布甲尼撒，将犹大王约雅敬的儿子耶哥尼雅和犹大的首领并工匠、铁匠，从耶路撒冷掳去，带到巴比伦。（耶利米书24:1）。4我又要将犹大王约雅敬的儿子耶哥尼雅和被掳到巴比伦去的一切犹大人带回此地，因为我要折断巴比伦王的轭。这是耶和华说的。（耶利米书28:4）。1先知耶利米从耶路撒冷寄信与被掳的祭司、先知和众民，并生存的长老，就是尼布甲尼撒从耶路撒冷掳到巴比伦去的。2这在耶哥尼雅王和太后、太监，并犹大、耶路撒冷的首领，以及工匠、铁匠都离了耶路撒冷以后。3他藉沙番的儿子以利亚萨和希勒家的儿子基玛利的手寄去。他们二人是犹大王西底家打发往巴比伦去见尼布甲尼撒王的。4信上说：“万军之耶和华以色列的 神对一切被掳去的，就是我使他们从耶路撒冷被掳到巴比伦的人，如此说：5你们要盖造房屋，住在其中，栽种田园，吃其中所产的，6娶妻生儿女，为你们的儿子娶妻，使你们的女儿嫁人，生儿养女，在那里生养众多，不至减少。7我所使你们被掳到的那城，你们要为那城求平安，为那城祷告耶和华，因为那城得平安，你们也随着得平安。”8万军之耶和华以色列的 神如此说：“不要被你们中间的先知和占卜的诱惑，也不要听信自己所作的梦，9因为他们托我的名对你们说假预言，我并没有差遣他们。这是耶和华说的。”10耶和华如此说：“为巴比伦所定的七十年满了以后，我要眷顾你们，向你们成就我的恩言，使你们仍回此地。11耶和华说：我知道我向你们所怀的意念，是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望。12你们要呼求我，祷告我，我就应允你们。13你们寻求我，若专心寻求我，就必寻见。14耶和华说：我必被你们寻见，我也必使你们被掳的人归回，将你们从各国中和我所赶你们到的各处招聚了来，又将你们带回我使你们被掳掠离开的地方。这是耶和华说的。（耶利米书29:1-14）。
最后，以斯帖。“末底改抚养他叔叔的女儿哈大沙（后名以斯帖），因为她没有父母。这女子又容貌俊美，她父母死了，末底改就收她为自己的女儿”。以斯帖终于出场了。我们至少从以下几个方面来认识以斯帖：第一，以斯帖是末底改的侄女或养女。第二，以斯帖的原名叫“哈大沙”，番石榴的意思，它象征着美丽、常青与芬芳，以此代表处于巴比伦外邦，却坚持信仰的犹太女性形象。第三，后改名为以斯帖。以斯帖的意思是“星星”，代表着她在危难时刻给犹大民族带来的希望与光明。当然了，以斯帖成为王后之后，确实是一颗非常耀眼的星星。这是以斯帖记中的“名场面”：13末底改托人回复以斯帖说：“你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸。14此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救，你和你父家必至灭亡。焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？”（以斯帖记4:13-14）。第四，以斯帖从小没有父母，是一个孤儿，依靠末底改长大。第五，这女子又容貌俊美。以斯帖与瓦实提一样都是容貌俊美的女子。正合乎亚哈随鲁王所颁布的“选后要求”。第六，她父母死了。死亡夺走了她的亲人。这一句简单的经文却牵动了每一个人的心弦。一方面，以斯帖的孤儿形象，让人产生卑怜，以斯帖实际上是一个可怜的人。另一方面，死亡恐惧，藉此笼罩在每一个人的身上（罗马书3:23,6:23，希伯来书9:27-28等）。如何胜过死亡，唯有靠复活的主。这是我们的福音：1弟兄们，我如今把先前所传给你们的福音，告诉你们知道。这福音你们也领受了，又靠着站立得住；2并且你们若不是徒然相信，能以持守我所传给你们的，就必因这福音得救。3我当日所领受又传给你们的，第一，就是基督照圣经所说，为我们的罪死了，4而且埋葬了，又照圣经所说，第三天复活了，5并且显给矶法看，然后显给十二使徒看，6后来一时显给五百多弟兄看，其中一大半到如今还在，却也有已经睡了的。7以后显给雅各看，再显给众使徒看，8末了，也显给我看。我如同未到产期而生的人一般。（哥林多前书15:1-8）。第七，“末底改就收她为自己的女儿”，这部分前后呼应第一点。末底改填补了以斯帖的空缺，也带给了她安慰。虽是领养，却视为己出。从后面的经文也不难看出，末底改爱以斯帖。虽然如此，在亚哈随鲁王的强权之下，以斯帖仍被送入了王宫，参加选后。这一幕的背后也有神的作为。这真是有神的世界。神才是真正统治全地的大君王。诗人也说：“10洪水泛滥之时，耶和华坐着为王；耶和华坐着为王，直到永远。11耶和华必赐力量给他的百姓，耶和华必赐平安的福给他的百姓。”（诗篇29:10-11）。
亲爱的弟兄姐妹，藉着以斯帖记2:1-7，我们期待已久的以斯帖出场了。一方面，这仍是一个亚哈随作王的世界，他虽纪念瓦实提，却在“全国选后”的事件上“重操旧业”。人不过如此。为此，约翰一书2:15-17说，15不要爱世界和世界上的事。人若爱世界，爱父的心就不在他里面了。16因为凡世界上的事，就像肉体的情欲，眼目的情欲，并今生的骄傲，都不是从父来的，乃是从世界来的。17这世界和其上的情欲都要过去，惟独遵行神旨意的，是永远常存。另一方面，亚哈随鲁王寻找新王后的一幕，既是真实可信的历史事件，同时也让我们想到了基督这位万王之王，面对当下的世界，祂一直在寻找祂的新妇教会。在哪里呢？正在重建。这是基督圣洁新妇容貌俊美的一幕或真正王后的形象：9拿着七个金碗、盛满末后七灾的七位天使中，有一位来对我说：“你到这里来，我要将新妇，就是羔羊的妻，指给你看。”10我被圣灵感动，天使就带我到一座高大的山，将那由 神那里从天而降的圣城耶路撒冷指示我，11城中有神的荣耀。城的光辉如同极贵的宝石，好像碧玉，明如水晶。12有高大的墙，有十二个门，门上有十二位天使，门上又写着以色列十二个支派的名字。13东边有三门，北边有三门，南边有三门，西边有三门。14城墙有十二根基，根基上有羔羊十二使徒的名字。15对我说话的，拿着金苇子当尺，要量那城和城门、城墙。16城是四方的，长宽一样。天使用苇子量那城，共有四千里，长、宽、高都是一样；17又量了城墙，按着人的尺寸，就是天使的尺寸，共有一百四十四肘。18墙是碧玉造的，城是精金的，如同明净的玻璃。19城墙的根基是用各样宝石修饰的：第一根基是碧玉，第二是蓝宝石，第三是绿玛瑙，第四是绿宝石，20第五是红玛瑙，第六是红宝石，第七是黄璧玺，第八是水苍玉，第九是红璧玺，第十是翡翠，第十一是紫玛瑙，第十二是紫晶。21十二个门是十二颗珍珠，每门是一颗珍珠。城内的街道是精金，好像明透的玻璃。（启示录21:9-21）。阿们！
黄培应2026-01-24