奉我主耶稣基督的名，阿们！今天的证道经文是：以斯帖记4:9-17。
9哈他革回来，将末底改的话告诉以斯帖。10以斯帖就吩咐哈他革去见末底改说：11“王的一切臣仆和各省的人民，都知道有一个定例：若不蒙召，擅入内院见王的，无论男女必被治死；除非王向他伸出金杖，不得存活。现在我没有蒙召进去见王已经三十日了。”
12人就把以斯帖这话告诉末底改。13末底改托人回复以斯帖说：“你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸。14此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救，你和你父家必至灭亡。焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？”
15以斯帖就吩咐人回报末底改说：16“你当去招聚书珊城所有的犹大人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝；我和我的宫女也要这样禁食。然后我违例进去见王，我若死就死吧！”17于是末底改照以斯帖一切所吩咐的去行。
感谢主的话语。上周主日，我们藉着末底改、以斯帖差遣哈他革、以及所有犹大人所行的，讲了当下的教会或基督教更应当“披麻蒙灰”的真理（以斯帖记4:1-8），其理由至少有三个方面：第一，侍奉教义而无义与善。第二，侍奉教皇而信仰淫乱。第三，藐视滥用亵渎而无职。这周主日，我们继续藉着以斯帖的软弱与刚强以及末底改的执着与信念来看当下教会或基督教必须重建勇敢与为义舍命的真理（以斯帖记4:9-17）。当下的教会或基督教，以及基督教世界太懦弱了，既没有站在众人和君王面前履行“教会使命”的勇气，也没有为弟兄、为公义舍命的基本信念。为此，这世界越来越败坏，地上充满了强暴……当下教会或基督教也到了必须作出改变的时候了，因为日期近了，主来的日子近了。但愿神的选民犹大人或以色列人所行的，也当是当下教会或基督教当行的，如经上所记：6这样，我们修造城墙，城墙就都连络，高至一半，因为百姓专心作工。7参巴拉、多比雅、阿拉伯人、亚扪人、亚实突人听见修造耶路撒冷城墙，着手进行，堵塞破裂的地方，就甚发怒。8大家同谋要来攻击耶路撒冷，使城内扰乱。9然而我们祷告我们的神，又因他们的缘故，就派人看守，昼夜防备。10犹大人说：“灰土尚多，扛抬的人力气已经衰败，所以我们不能建造城墙。”11我们的敌人且说：“趁他们不知、不见，我们进入他们中间杀他们，使工作止住。”12那靠近敌人居住的犹大人，十次从各处来见我们说：“你们必要回到我们那里。”13所以我使百姓各按宗族拿刀、拿枪、拿弓，站在城墙后边低洼的空处。14我察看了，就起来对贵胄、官长和其余的人说：“不要怕他们，当记念主是大而可畏的。你们要为弟兄、儿女、妻子、家产争战。”15仇敌听见我们知道他们的心意，见 神也破坏他们的计谋，就不来了。我们都回到城墙那里，各作各的工。16从那日起，我的仆人一半作工，一半拿枪、拿盾牌、拿弓、穿铠甲。官长都站在犹大众人的后边。17修造城墙的，扛抬材料的，都一手作工，一手拿兵器。18修造的人都腰间佩刀修造，吹角的人在我旁边。19我对贵胄、官长和其余的人说：“这工程浩大，我们在城墙上相离甚远，20你们听见角声在哪里，就聚集到我们那里去。我们的神必为我们争战。”21于是我们作工，一半拿兵器，从天亮直到星宿出现的时候。（尼希米记4:6-21）。阿们！
我们把今天的证道经文分成三个部分：第一，以斯帖的胆怯（9-11）。当哈他革把末底改的信息带给以斯帖之后，她软弱了，犹豫了，惧怕了…这出于人性，人之常情，任何人在这方面都不可高调，更不可慷人之慨。第二，末底改的劝勉（12-14）。以斯帖的真实想法，末底改也知道了。末底改在这里特别劝勉以斯帖要刚强，勇敢，有担当。在患难之日，当求告耶和华以色列神的名。为自己，本族和父家，不抛弃，不放弃。第三，以斯帖的勇敢（15-17）。在末底改的劝勉之下，以斯帖鼓起勇气，进去见王。当然，在进去之前，宣告三日禁食。所谓“禁食”，就是“披麻蒙灰、认罪悔改、求告主名”。不仅如此，王后以斯帖从软弱到刚强，从胆怯到勇敢，从自私到为义、为弟兄、为本族舍命，这事儿出于神。王后以斯帖所行的，正是当下基督教该效仿的。10洪水泛滥之时，耶和华坐着为王；耶和华坐着为王，直到永远。11耶和华必赐力量给他的百姓，耶和华必赐平安的福给他的百姓。（诗篇29:10-11）。
一、以斯帖的胆怯（09-11）。
9哈他革回来，将末底改的话告诉以斯帖。10以斯帖就吩咐哈他革去见末底改说：11“王的一切臣仆和各省的人民，都知道有一个定例：若不蒙召，擅入内院见王的，无论男女必被治死；除非王向他伸出金杖，不得存活。现在我没有蒙召进去见王已经三十日了。”
从9-11节，我们来看以斯帖在得知真相之后的反应，即软弱或胆怯。面对死亡恐惧或威胁，这是人之常情。如果你是以斯帖，你又会有怎样的反应呢？你会比以斯帖更勇敢、更有智慧吗？我想未必。因为你若不在具体的语境或经历具体的患难处境，你也不知道自己那时是胆怯的、还是勇敢而有智慧的。虽然如此，面对死亡恐惧或死亡威胁，这是我们的福音、盼望与安慰，如经上所记：14儿女既同有血肉之体，他也照样亲自成了血肉之体，特要藉着死，败坏那掌死权的，就是魔鬼，15并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人。16他并不救拔天使，乃是救拔亚伯拉罕的后裔。17所以，他凡事该与他的弟兄相同，为要在神的事上成为慈悲忠信的大祭司，为百姓的罪献上挽回祭。18他自己既然被试探而受苦，就能搭救被试探的人。（希伯来书2:14-18）。
首先，明白真相。“哈他革回来，将末底改的话告诉以斯帖”（וַיָּב֖וֹא הֲתָ֑ךְ וַיַּגֵּ֣ד לְאֶסְתֵּ֔ר אֵ֖ת דִּבְרֵ֥י מָרְדֳּכָֽי׃，And Hathach came back and related Mordecai’s words to Esther）。紧接上一周的主日证道及讲章。哈他革履行使命回来了，他是带着末底改的信息回来的。动词“告诉”（יַּגֵּ֣ד，related，told）用的是“Hifil，叙述式”，表示事实陈述。哈他革把末底改的话（信息）全部带给以斯帖了，他并没有留下一句不说的。另外，复习一下末底改的话，其内容至少包含以下几方面：一是，末底改自己的遭遇。二是，仇敌哈曼的阴谋。三是，王灭绝犹大人的谕旨。四是，末底改吩咐进去见王，并为本族的人恳切祈求，参考以斯帖记4:7-8。此时此刻，末底改和犹大人的遭遇，以斯帖明白了。
其次，一个定例。10以斯帖就吩咐哈他革去见末底改说（וַתֹּ֤אמֶר אֶסְתֵּר֙ לַהֲתָ֔ךְ וַתְּצַוֵּ֖הוּ אֶֽל־מָרְדֳּכָֽי׃，Then Esther spoke to Hathach and ordered him to reply to Mordecai）。在这里，以斯帖开始回应末底改了。如何回应呢？仍然是差遣或吩咐或命令哈他革去见末底改。以斯帖对哈他革的差遣，其神学应用可参考上一周的相关讲论。哈他革成为以斯帖与末底改之间沟通的桥梁，不可缺少，极其重要，这一角色在当下的教会，可以平行与圣职（牧师、长老、监督）。另外，以斯帖打发哈他革对末底改说什么呢？11“王的一切臣仆和各省的人民，都知道有一个定例：若不蒙召，擅入内院见王的，无论男女必被治死；除非王向他伸出金杖，不得存活”（כָּל־עַבְדֵ֣י הַמֶּ֡לֶךְ וְעַם־מְדִינ֙וֹת הַמֶּ֜לֶךְ יֽוֹדְעִ֗ים אֲשֶׁ֣ר כָּל־אִ֣ישׁ וְאִשָּׁ֡ה אֲשֶׁ֣ר יָבֽוֹא־אֶל־הַמֶּלֶךְ֩ אֶל־הֶחָצֵ֙ר הַפְּנִימִ֜ית אֲשֶׁ֣ר לֹֽא־יִקָּרֵ֗א אַחַ֤ת דָּתוֹ֙ לְהָמִ֔ית לְ֠בַד מֵאֲשֶׁ֙ר יֽוֹשִׁיט־ל֥וֹ הַמֶּ֛לֶךְ אֶת־שַׁרְבִ֥יט הַזָּהָ֖ב וְחָיָ֑ה，All the king’s servants and the people of the king’s provinces know that for any man or woman who comes to the king to the inner court who is not summoned, he has but one law, that he be put to death, unless the king holds out to him the golden scepter so that he may live）。这节经文的内容主要强调“王的条例”，并且是一条未蒙召进去见王的条例，即无论是男，还是女，若未蒙召，进去见王就是死罪（必被治死），除非王向他伸出金仗，方可存活。以斯帖为何要引用一条条例回应末底改呢？具体本质的原因在后面展开，即她不愿意进去见王，也不愿意为本族的人恳切祈求。然而，藉着这条例的内容，我们至少还可以从以下几个方面来看：第一，波斯人都知道这一条例。王的一切臣仆和各省的人民都在遵守这一条例。第二，以斯帖也打算遵守，王后也不例外。第三，无论何人，若未蒙召，擅自进入内院见王的，必被治死。第四，除非王向他伸出金仗，方可存活。换言之，未蒙召，胆敢擅自进入内院见王的，其结局会有两个方面：一是被治死。二是，蒙王怜悯顾惜，得以存活。无论是生是死，各占50%的概率。以斯帖如实告知末底改条例的内容，实际上也是告知末底改，进去见王是有风险的，并且是极大的、舍命的风险。
最后，软弱胆怯。“现在我没有蒙召进去见王已经三十日了”（וַאֲנִ֗י לֹ֤א נִקְרֵ֙אתי֙ לָב֣וֹא אֶל־הַמֶּ֔לֶךְ זֶ֖ה שְׁלוֹשִׁ֥ים יֽוֹם׃，I have not been called to come in unto the king these thirty days）。在条例的加持和威胁之下，以斯帖理直气壮的回应了末底改，她软弱了，她不仅胆怯了，也放弃了进去见王为本族的人向王恳切祈求的使命与托付。一方面，面对条例，她也无能为力，她表示非常遗憾和抱歉。另一方面，进去见王，这次风险太大，因为她已经多日，也就是30日，未曾蒙召见王了。不仅如此，在这样的生死关头，在这样的条例面前，所有未曾蒙召进去见王的所有波斯人，他们的遭遇几乎都是相同的。王后以斯帖也不例外。“三十日”就是一个月，或许王已经将王后以斯帖忘记了，或许王有了新欢，以斯帖似乎已经失宠了。以斯帖贸然进去见王，必定是死路一条。为此，她并不愿意进去见王，本质原因在此也显明了，就是怕死为奴。当下的基督教也是这样，面对世界的王，基督教怕死为奴，其表现方式就是侍奉教义——藉着因信称义彻底放弃因信行义；藉着三大信经、五个唯独、一切交给神、泛爱主义、爱仇敌、为仇敌祈祷、顺服邪恶掌权者而践行“非政治”，也就是践行“政教分离”。基督教成为了这世代离世修行的异教或邪教，彻底将这个世界的管理治理权拱手相让与世界之王。然而，这是圣经启示的真正的教会或基督教，即“掌权作王，修理看守，治理这地”：18耶稣进前来，对他们说：“天上地下所有的权柄都赐给我了。19所以，你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗。20凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。”（马太福音28:18-20）。7耶稣对他们说：“父凭着自己的权柄所定的时候、日期，不是你们可以知道的。8但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力；并要在耶路撒冷、犹太全地和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。”（使徒行传1:7-8）。26那得胜又遵守我命令到底的，我要赐给他权柄制伏列国。27他必用铁杖辖管他们，将他们如同窑户的瓦器打得粉碎，像我从我父领受的权柄一样。（启示录2:26-27）。15第七位天使吹号，天上就有大声音说：“世上的国成了我主和主基督的国；他要作王，直到永永远远。”（启示录11:15）。
二、末底改的劝勉（12-14）。
12人就把以斯帖这话告诉末底改。13末底改托人回复以斯帖说：“你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸。14此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救，你和你父家必至灭亡。焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？”
从12-14节，我们来看末底改的回应。这是一个真正意义上的男人、弟兄或大丈夫。一方面，在患难或哈曼阴谋面前，他不仅为自己，更为整个民族的命运自卑、披麻蒙灰，在城中行走、在朝门前上诉维权，为要寻求从神而来的拯救。另一方面，面对软弱胆怯的王后以斯帖，他作为父亲、兄长，同族而竭力劝勉、鼓励和引导。这一幕不仅让十字架下面以及坟墓门口的门徒羞愧不已，更是让当下懦弱又矫情的教会或基督教无地自容。
首先，末底改知晓。“人就把以斯帖这话告诉末底改”（וַיַּגִּ֣ידוּ לְמָרְדֳּכָ֔י אֵ֖ת דִּבְרֵ֥י אֶסְתֵּֽר׃，They related Esther’s words to Mordecai）。注意这里的“人”，原意是“他们”。他们是谁呢？从上下文语境来看，主要指以哈他革为代表的、伺候王后以斯帖的宫女和太监。以斯帖为什么不专门委托哈他革一人去向末底改传话，反而是藉着一群人呢？我个人领受主要有以下原因：第一，两个人的见证就是真的。第二，这次的传话与上一次不同，前者更私密，后者更公开。一方面，那个条例本来就是针对所有波斯人的。另一方面，以斯帖在得知“实情”之后，以斯帖公开表示不会进去见王，也不会为此冒险。他们就是以斯帖这一“态度”的见证人。第三，从哈他革变成他们，从专人专事专办到多人公事公办，可见以斯帖视自己的人身安全、王后名誉远远超过族人的安危。虽危在旦夕，但她并不愿意轻易前去冒险。另外，“这话”就是前面11节所说的话。动词“告诉”就是第9节的“告诉”，表示事实陈述。他们把以斯帖对末底改所说的话传达过去了，末底改也清楚知道以斯帖的真实想法了。
其次，末底改劝勉。13末底改托人回复以斯帖说：“你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸（וַיֹּ֥אמֶר מָרְדֳּכַ֖י לְהָשִׁ֣יב אֶל־אֶסְתֵּ֑ר אַל־תְּדַמִּ֣י בְנַפְשֵׁ֔ךְ לְהִמָּלֵ֥ט בֵּית־הַמֶּ֖לֶךְ מִכָּל־הַיְּהוּדִֽים׃，Then Mordecai told them to reply to Esther, “Do not imagine that you in the king’s palace can escape any more than all the Jews）。14此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救，你和你父家必至灭亡。焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？”（כִּ֣י אִם־הַחֲרֵ֣שׁ תַּחֲרִישִׁי֘ בָּעֵ֣ת הַזֹּאת֒ רֶ֣וַח וְהַצָּלָ֞ה יַעֲמ֤וֹד לַיְּהוּדִים֙ מִמָּק֣וֹם אַחֵ֔ר וְאַ֥תְּ וּבֵית־אָבִ֖יךְ תֹּאבֵ֑דוּ וּמִ֣י יוֹדֵ֔עַ אִם־לְעֵ֣ת כָּזֹ֔את הִגַּ֖עַתְּ לַמַּלְכֽוּת׃，For if you remain silent at this time, relief and deliverance will arise for the Jews from another place and you and your father’s house will perish. And who knows whether you have not attained royalty for such a time as this?）。这里的“人”仍然是12节所说的“人”，就是“他们”。“他们”在以斯帖和末底改之间无缝对接，参考上文论述。另外，末底改的回复就是一场真理的教导或劝勉，我们至少从以下几个方面来看：第一，“你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸”，这祸就是哈曼的阴谋，王宫就是王后以斯帖所在的地方。末底改提醒以斯帖，你虽然贵为王后，但你也仍是一个犹大人，并没有比其他犹大人更有生存优势，你也在这场哈曼阴谋或“这祸”中有份。人不可自欺。第二，“此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救”，这里至少强调两方面的事实：一是，神不勉强人，你可言可不言，可进可不进，可求可不求。二是，神一定搭救祂的百姓脱离仇敌哈曼的手。或许是藉着你，或许是藉着别人。神必纪念祂与亚伯拉罕、以撒、雅各所立的约，必不会撇下和抛弃祂的百姓，必定搭救他们。这是先知的见证：18神啊，有何神像你，赦免罪孽，饶恕你产业之余民的罪过，不永远怀怒，喜爱施恩？19必再怜悯我们，将我们的罪孽踏在脚下，又将我们的一切罪投于深海。20你必按古时起誓应许我们列祖的话，向雅各发诚实，向亚伯拉罕施慈爱。（弥迦书7:18-20）。路加福音1:68-75也说，68“主以色列的 神是应当称颂的，因他眷顾他的百姓，为他们施行救赎。69在他仆人大卫家中，为我们兴起了拯救的角，70正如主藉着从创世以来，圣先知的口所说的话，71拯救我们脱离仇敌和一切恨我们之人的手；72向我们列祖施怜悯，记念他的圣约，73就是他对我们祖宗亚伯拉罕所起的誓，74叫我们既从仇敌手中被救出来，75就可以终身在他面前坦然无惧地用圣洁、公义侍奉他。 第三，“你和你父家必至灭亡”，这是有条件的——若以斯帖不为自己和本族的人进去见王，并恳求祈求的话，那么以斯帖全家都将灭亡。实际上，这一幕也逼着以斯帖起来，为弟兄姐妹、母亲、家人、产业等而争战，必须起来争战与反抗。第四，“焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？”反问语句表示肯定，一语骂醒梦中人。末底改告诉以斯帖，她得到王后的位份并不是徒然的，而是为现今的机会，更是出于神。这机会仍然是进去见王，为自己和本族的人恳切祈求。王后的位份离王更近。能力越大，责任也就越大。第五，这里的“王后”也可以指向当下的教会或基督教。当义人或神的义仆，神的百姓，身陷囹圄，身披锁链的时候，基督教或基督教回家有义务或权利搭救他们，就像亚伯拉罕搭救弟兄罗得一家一样。只是当下，面对龙国的疯狂犯罪，大力辗压，逼迫拆毁主的教会，并抓捕神的仆人、基督徒，将其关押在狱中。只是这样的基督教或“王后”在哪里呢？仍在持续重建之中。这是主耶稣的话语：31“当人子在他荣耀里，同着众天使降临的时候，要坐在他荣耀的宝座上。32万民都要聚集在他面前。他要把他们分别出来，好像牧羊的分别绵羊、山羊一般；33把绵羊安置在右边，山羊在左边。34于是，王要向那右边的说：‘你们这蒙我父赐福的，可来承受那创世以来为你们所预备的国。35因为我饿了，你们给我吃；渴了，你们给我喝；我作客旅，你们留我住；36我赤身露体，你们给我穿；我病了，你们看顾我；我在监里，你们来看我。’37义人就回答说：‘主啊，我们什么时候见你饿了，给你吃，渴了，给你喝？38什么时候见你作客旅，留你住，或是赤身露体，给你穿？39又什么时候见你病了，或是在监里，来看你呢？’40王要回答说：‘我实在告诉你们：这些事你们既作在我这弟兄中一个最小的身上，就是作在我身上了。’41王又要向那左边的说：‘你们这被咒诅的人，离开我，进入那为魔鬼和他的使者所预备的永火里去！42因为我饿了，你们不给我吃；渴了，你们不给我喝；43我作客旅，你们不留我住；我赤身露体，你们不给我穿；我病了，我在监里，你们不来看顾我。’44他们也要回答说：‘主啊，我们什么时候见你饿了，或渴了，或作客旅，或赤身露体，或病了，或在监里，不伺候你呢？’45王要回答说：‘我实在告诉你们：这些事你们既不作在我这弟兄中一个最小的身上，就是不作在我身上了。’46这些人要往永刑里去，那些义人要往永生里去。”（马太福音25:31-46）。
三、以斯帖的勇敢（15-17）。
15以斯帖就吩咐人回报末底改说：16“你当去招聚书珊城所有的犹大人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝；我和我的宫女也要这样禁食。然后我违例进去见王，我若死就死吧！”17于是末底改照以斯帖一切所吩咐的去行。
从15-17节，我们来看以斯帖的回应。很显然，以斯帖接受了末底改的劝勉，并且即将采取行动，预备进去见王。从以斯帖的身上，我们看到了“听道-信道-行道-殉道”的真理，如经上所记：19我亲爱的弟兄们，这是你们所知道的。但你们各人要快快地听，慢慢地说，慢慢地动怒，20因为人的怒气并不成就 神的义。21所以，你们要脱去一切的污秽和盈余的邪恶，存温柔的心领受那所栽种的道，就是能救你们灵魂的道。22只是你们要行道，不要单单听道，自己欺哄自己。23因为听道而不行道的，就像人对着镜子看自己本来的面目，24看见，走后，随即忘了他的相貌如何。25惟有详细察看那全备、使人自由之律法的，并且时常如此，这人既不是听了就忘，乃是实在行出来，就在他所行的事上必然得福。26若有人自以为虔诚，却不勒住他的舌头，反欺哄自己的心，这人的虔诚是虚的。27在 神我们的父面前，那清洁没有玷污的虔诚，就是看顾在患难中的孤儿寡妇，并且保守自己不沾染世俗。（雅各书1:19-27）。
首先，听道信道。“以斯帖就吩咐人回报末底改说”（וַתֹּ֥אמֶר אֶסְתֵּ֖ר לְהָשִׁ֥יב אֶֽל־מָרְדֳּכָֽי׃，Then Esther told them to reply to Mordecai）。以斯帖的回应，或听道信道或接受劝勉的回应，真是让华人基督教或所有的华人基督徒羞愧不已。所谓“华人”，就是极其狡猾诡诈的人（创世记3:1，耶利米书17:9-10，传道书7:29，罗马书3:10-18等）。他们听道通常不是照着去行，不是认罪悔改，自己责备自己，而是听道成仇，不服管教，不受劝勉，又极其骄傲、自大、自义、自神。不仅如此，心胸还极其狭窄。华人无论在哪里，都是被咒诅的族类，是真正意义上毒蛇的种类。所以，华人起来建立教会是真的很难很难。哪里若有华人的教会，那一定是一场神迹。感谢神，今天这场神迹也在你们当中。以斯帖就吩咐人回报末底改，这一幕还具有“形势紧迫性”的意思。以斯帖接受劝勉之后，立刻行动了。末底改说的是，必须行动，起来进去见王，为本族的人恳切祈求。以斯帖当选王后，正是为现今的机会。当下的教会或基督教急需重建，这机会今天也临到了所有基督徒，是时候回归圣经，回归常识了。
其次，禁食祈祷。“你当去招聚书珊城所有的犹大人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝；我和我的宫女也要这样禁食”（לֵךְ֩ כְּנ֙וֹס אֶת־כָּל־הַיְּהוּדִ֜ים הַֽנִּמְצְאִ֣ים בְּשׁוּשָׁ֗ן וְצ֣וּמוּ עָ֠לַי וְאַל־תֹּאכְל֙וּ וְאַל־תִּשְׁתּ֜וּ שְׁלֹ֤שֶׁת יָמִים֙ לַ֣יְלָה וָי֔וֹם גַּם־אֲנִ֥י וְנַעֲרֹתַ֖י אָצ֣וּם כֵּ֑ן，Go, assemble all the Jews who are found in Susa, and fast for me; do not eat or drink for three days, night or day. I and my maidens also will fast in the same way）。这是进去见王之前的预备，即禁食祈祷。所谓的禁食，就是不吃不喝，为自己和本族的人在神的面前自卑，恳切祈求。禁食不是一场表演。参考以下经文：16“你们禁食的时候，不可像那假冒为善的人，脸上带着愁容，因为他们把脸弄得难看，故意叫人看出他们是禁食。我实在告诉你们：他们已经得了他们的赏赐。17你禁食的时候，要梳头洗脸，18不叫人看出你禁食来，只叫你暗中的父看见。你父在暗中察看，必然报答你。”（马太福音6:16-18）。这是圣经中的禁食：26以色列众人就上到伯特利，坐在耶和华面前哭号，当日禁食直到晚上；又在耶和华面前献燔祭和平安祭。（士师记20:26）。5撒母耳说：“要使以色列众人聚集在米斯巴，我好为你们祷告耶和华。”6他们就聚集在米斯巴，打水浇在耶和华面前，当日禁食，说：“我们得罪了耶和华。”于是撒母耳在米斯巴审判以色列人。（撒母耳记上7:5-6）。27亚哈听见这话，就撕裂衣服，禁食，身穿麻布，睡卧也穿着麻布，并且缓缓而行。28耶和华的话临到提斯比人以利亚说：29“亚哈在我面前这样自卑，你看见了吗？因他在我面前自卑，他还在世的时候，我不降这祸，到他儿子的时候，我必降这祸与他的家。”（列王记上21:27-29）……另外注意，以斯帖吩咐末底改去招聚所有苏珊城的犹大人，专门为以斯帖进去见王的事禁食祈祷三天、求告主的名、不吃不喝。三天也具有神学含义，是完全的三天，全新的三天，是寻求的三天。以斯帖和她的宫女太监在王宫中也是如此。这是同心合意祈求神、求告主名的一幕。一方面，事态紧急，所有犹大人本当如此。另一方面，以斯帖自卑，求神怜悯和搭救。这是见王之前的预备。只有他们作完了当做的，才可以“将一切交给神”。从这个意义上来讲，基督教要学的功课还很多。基督教藉着“因信称义”的教义，放弃了“因信行义”的行为，放弃了修理看守、治理这地的使命与责任，所以当悔改与重建。
再次，为义舍命。“然后我违例进去见王，我若死就死吧”（וּבְכֵ֞ן אָב֤וֹא אֶל־הַמֶּ֙לֶךְ֙ אֲשֶׁ֣ר לֹֽא־כַדָּ֔ת וְכַאֲשֶׁ֥ר אָבַ֖דְתִּי אָבָֽדְתִּי׃，And thus I will go in to the king, which is not according to the law; and if I perish, I perish）。注意这里的“违例”，可见三天之后，以斯帖的蒙召概率也是微乎其微的。此时此刻的以斯帖定意违例进去见王，哪怕为此丢了性命也在所不辞。“我若死就死吧”，何其潇洒。这一幕对于王后以斯帖来说，可视为是为义舍命或向死而生，或是为朋友，为弟兄姐妹舍命，是极其勇敢的一幕。一方面，以斯帖进去见王主要不是为自己，乃是为本族的人，并且她明知道代价极高。若王没有向她伸出金仗，不仅丢了王后的位份，还丢了自己的性命。另一方面，以斯帖这样的“舍命”，在神面前是蒙悦纳的，是值得鼓励和学习的，特别是当下的教会或基督教，正如主耶稣所教导的：8你们多结果子，我父就因此得荣耀，你们也就是我的门徒了。9我爱你们，正如父爱我一样，你们要常在我的爱里。10你们若遵守我的命令，就常在我的爱里；正如我遵守了我父的命令，常在他的爱里。11这些事我已经对你们说了，是要叫我的喜乐存在你们心里，并叫你们的喜乐可以满足。12你们要彼此相爱，像我爱你们一样，这就是我的命令。13人为朋友舍命，人的爱心没有比这个大的。14你们若遵行我所吩咐的，就是我的朋友了。15以后我不再称你们为仆人，因仆人不知道主人所作的事；我乃称你们为朋友，因我从我父所听见的，已经都告诉你们了。16不是你们拣选了我，是我拣选了你们；并且分派你们去结果子，叫你们的果子常存，使你们奉我的名，无论向父求什么，他就赐给你们。17我这样吩咐你们，是要叫你们彼此相爱。”（约翰福音15:8-17）。
最后，照着去行。17“于是末底改照以斯帖一切所吩咐的去行”（וַֽיַּעֲבֹ֖ר מָרְדֳּכָ֑י וַיַּ֕עַשׂ כְּכֹ֛ל אֲשֶׁר־צִוְּתָ֥ה עָלָ֖יו אֶסְתֵּֽר׃，So Mordecai went away and did just as Esther had commanded him）。以斯帖一切的吩咐就是要求末底改去招聚苏珊城所有的犹大人，为以斯帖的这次行动，禁食祈祷三天，这是可以做到的。末底改就照着去行了，这一幕真让人感动。一方面，他们彼此相爱，彼此信任，同心合一，如同一人，求告主名。凡求告主名的，就必然得救。这是神的应许。另一方面，从以斯帖、末底改和苏珊城的犹大人来看，基督教或基督徒当无地自容、羞愧难当。第一，基督教世界，因为侍奉教义而一盘散沙，毫无战斗力。第二，基督教不同宗派之间，互相仇恨，水火不容。第三，基督教之间不可能同心合一如同一人，他们会互相嫉妒，背后插刀，不可一世，定于一尊。第四，当下的基督教在“照着去行”方面，几乎是没有任何行为的。因为他们藉着所谓的“因信称义”的教义，完全放弃了“因信行义”的行为。以下经文将成为他们“不照着去行”的审判：23我当日传给你们的，原是从主领受的，就是主耶稣被卖的那一夜，拿起饼来，24祝谢了，就擘开，说：“这是我的身体，为你们舍的（“舍”有古卷作“擘开”）。你们应当如此行，为的是记念我。”25饭后，也照样拿起杯来，说：“这杯是用我的血所立的新约。你们每逢喝的时候，要如此行，为的是记念我。”26你们每逢吃这饼，喝这杯，是表明主的死，直等到他来。（哥林多前书11:23-26）。18耶稣进前来，对他们说：“天上地下所有的权柄都赐给我了。19所以，你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗。20凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。”（马太福音28:18-20）。31耶稣对信他的犹太人说：“你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒。32你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。”（约翰福音8:31-32）。34我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱；我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。35你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。（约翰福音13:34-35）。21有了我的命令又遵守的，这人就是爱我的；爱我的必蒙我父爱他，我也要爱他，并且要向他显现。”22犹大（不是加略人犹大）问耶稣说：“主啊，为什么要向我们显现，不向世人显现呢？”23耶稣回答说：“人若爱我，就必遵守我的道，我父也必爱他，并且我们要到他那里去，与他同住。24不爱我的人就不遵守我的道；你们所听见的道不是我的，乃是差我来之父的道。（约翰福音14:21-24）。8从前你们是暗昧的，但如今在主里面是光明的，行事为人就当像光明的子女。9光明所结的果子就是一切良善、公义、诚实。（以弗所书5:8-9）。28小子们哪，你们要住在主里面。这样，他若显现，我们就可以坦然无惧；当他来的时候，在他面前也不至于惭愧。29你们若知道他是公义的，就知道凡行公义之人都是他所生的。（约翰一书2:28-29）。11我们应当彼此相爱，这就是你们从起初所听见的命令。12不可像该隐，他是属那恶者，杀了他的兄弟。为什么杀了他呢？因自己的行为是恶的，兄弟的行为是善的。13弟兄们，世人若恨你们，不要以为希奇。14我们因为爱弟兄，就晓得是已经出死入生了。没有爱心的，仍住在死中。15凡恨他弟兄的，就是杀人的。你们晓得凡杀人的，没有永生存在他里面。16主为我们舍命，我们从此就知道何为爱，我们也当为弟兄舍命。17凡有世上财物的，看见弟兄穷乏，却塞住怜恤的心，爱 神的心怎能存在他里面呢？18小子们哪，我们相爱，不要只在言语和舌头上，总要在行为和诚实上。（约翰一书3:11-18）。1凡信耶稣是基督的，都是从 神而生，凡爱生他之 神的，也必爱从 神生的。2我们若爱 神，又遵守他的诫命，从此就知道我们爱 神的儿女。3我们遵守 神的诫命，这就是爱他了，并且他的诫命不是难守的。4因为凡从 神生的，就胜过世界；使我们胜了世界的，就是我们的信心。5胜过世界的是谁呢？不是那信耶稣是 神儿子的吗？（约翰一书5:1-5）。
亲爱的弟兄姐妹，以斯帖的勇敢与舍命，末底改的执着与坚定，正是当下教会或基督教所需要的。但愿我们藉着这段经文学习重建勇敢和为义舍命。但愿主的话语共勉：32你们要追念往日，蒙了光照以后所忍受大争战的各样苦难。33一面被毁谤，遭患难，成了戏景，叫众人观看；一面陪伴那些受这样苦难的人。34因为你们体恤了那些被捆锁的人，并且你们的家业被人抢去，也甘心忍受，知道自己有更美、长存的家业。35所以，你们不可丢弃勇敢的心，存这样的心必得大赏赐。36你们必须忍耐，使你们行完了神的旨意，就可以得着所应许的。37因为还有一点点时候，那要来的就来，并不迟延。38只是义人必因信得生，他若退后，我心里就不喜欢他。39我们却不是退后入沉沦的那等人，乃是有信心以致灵魂得救的人。（希伯来书10:32-39）。阿们！
黄培应2026-05-30